Человеку с доброй душой, который найдет это письмо. Передайте его Мисс Кенди Уайт Эндри». Кенди взяла письмо. Ее пальцы дрожали. Она открыла конверт. «Дорогая Кенди, я уезжаю в Америку, чтобы делать то, что я всегда хотел. Где бы я ни был, я всегда желаю тебе счастья. Терри». Такое короткое письмо… Но в этих немногих словах был заключен целый мир. Мир Кенди… И Терри решил уйти из него. В мире Кенди больше не будет Терри… Кенди уронила письмо на пол.
«Терри, почему? Почему ты так поступил? Так вот почему мне позволили остаться в колледже. Но такая цена слишком высока. Я не позволю Терри так поступить. Я не позволю ему оставить меня…» - с такими мыслями Кенди вернулась в свою комнату.
Было раннее утро. Через несколько часов начнутся уроки. Если она их пропустит, это добром не кончится. Но Кенди об этом не думала. Она покинула колледж, села в кеб и попросила извозчика ехать в Саутгемптон. «Как можно быстрее», - добавила она. Через некоторое время девушка была в порту.
- Где корабль в Америку? - спросила она в кассе.
- Он там, но он отплывает через несколько минут и у нас нет больше билетов, Мисс.
Кенди не слушала, она побежала к кораблю. И в это время он отчалил. Кенди не могла поверить своим глазам. Она опоздала. Опоздала всего на несколько минут!
- Терри! – закричала она. - Терри!
Корабль удалялся и становился все меньше и меньше.
«Терри, глупый Терри! Почему ты уехал? Почему ты не взял меня с собой?» - думала Кенди.
- Терри, я люблю тебя! - она закричала, и ветер унес ее слова в бескрайнее море.
Но корабль уже почти исчез за горизонтом, и Кенди стояла на причале, заливаясь слезами, потому что он был слишком далеко, чтобы Терри мог услышать ее слова.
Кенди вернулась в колледж. Она пропустила два первых урока. Анни ждала ее под деревом возле ворот.
- Кенди, где ты была? Сестра Маргарет спрашивала о тебе.
- Прости, Анни, я вечно причиняю тебе неприятности.
- Я сказала, что ты плохо себя чувствуешь, но она вряд ли поверила и сказала, что проверит…
Кенди появилась на следующем уроке. Это был урок Сестры Грей. Но Кенди не слушала ее. Она думала о Терри.
- Мисс Уайт Эндри!
Кенди посмотрела на Сестру.
- Вам позволили остаться в колледже не для того, чтобы спать на уроках! Повторите, пожалуйста, о чем я только что говорила.
- Извините, но я не могу.
- В таком случае слушайте внимательнее, Мисс Эндри.
Кенди пыталась слушать, но совсем другие мысли не давали ей покоя...
Был вечер. Кенди лежала в постели, но никак не могла заснуть. «Что я здесь делаю? Эта школа не сделает тебя леди, Кенди Уайт. И Терри, и Альберт нашли свой путь в жизни и занимаются тем, чем всегда хотели. А я… Кем буду я? Я тоже хочу найти свой путь… И я найду».
Часом позже Кенди упаковывала свой чемодан.
«Простите меня, Дядюшка Уильям. Я благодарна, что Вы удочерили меня, но я не хочу становиться леди. Это место не для меня. Я вернусь домой, в Америку, в Приют Пони».
Кенди написала письмо Сестре Грей, сообщив ей, что она решила уйти из колледжа и начать самостоятельную жизнь. Потом она написала письма для Анни, Патти, Арчи и Стира. Она оставила их на столе, взяла чемодан и вылезла из окна. Она тихонько подошла к воротам. Они были закрыты. Девушка залезла на дерево около ворот и спрыгнула с другой стороны.
«Прощай, Колледж св. Павла. До свидания, мои друзья».
Кенди медленно шла по улице сквозь холодный туман раннего утра. Путь был далеким. У Кенди было очень мало денег, но ей удалось добраться до Саутгемптона за три дня. К сожалению, все ее деньги закончились, и девушке даже пришлось просить, чтобы люди подвезли ее до города бесплатно. Но нашлись добрые люди, которые ей помогли. Наконец она была в порту, но без цента в кармане.
Кенди устроилась служанкой в одной гостинице и работала целую неделю, пока ей не удалось накопить денег на билет в Америку. В последнюю ночь в Англии Кенди совсем не спала.
«Я скоро вернусь домой. Да, я поступила правильно, когда решила уйти из колледжа для леди. Нет, Дядюшка Уильям, я никогда не стану леди, но я останусь самой собой. Я вернусь к Пони, и там я найду свой жизненный путь… И возможно однажды я снова встречу Терри…» - думала девушка.
На следующий день она была готова покинуть Англию. Это было замечательное утро, такое непохожее на обычные, холодные, туманные и дождливые, осенние утра в Англии. Веселое ярко-желтое солнце сияло высоко в небе, и необыкновенные перламутровые облака медленно плыли над головой Кенди. Она стояла на палубе и смотрела на гавань. Палуба была переполнена людьми. Они все махали руками, прощаясь с друзьями и близкими, но Кенди была абсолютно одна, и на причале не было никого, чтобы сказать «до свидания» веснушчатой девочке с большими изумрудными глазами. Корабль медленно вышел из гавани и оказался в чудесном бирюзовом море. Кенди сошла вниз и пыталась найти свою каюту. Около каюты она встретила молодую пару с ребенком. Маленькая девочка, очень похожая на Кенди в детстве, пыталась заставить своих родителей обратить на себя внимание. Но родители увлеченно говорили о чем-то и не замечали попыток дочери. Девочка заметила Кенди.
- Привет, как тебя зовут? Ты очень красивая, но у тебя слишком много веснушек! Но я все равно хотела бы быть похожей на тебя, когда вырасту. Как тебя зовут? – спросила девочка.
- Кенди. А тебя?
- Анни. Разве у меня не красивое имя? - маленькая девочка подмигнула Кенди.
Кенди улыбнулась.
- У меня есть очень хорошая подруга, которую зовут Анни, - сказала она своей новой знакомой.
- Где она? Почему она не с тобой? - девочка оказалась очень любопытной.
- Она осталась в Англии. Мы вместе учились в колледже.
- Анни, не приставай к леди. Простите, Мисс, - мать девочки заметила дочь, говорящую с Кенди.
- Все в порядке, я люблю детей. Кажется, ей не с кем поиграть. Можно я поиграю с Анни?
- Конечно, Мисс, если Вы хотите. Наша каюта 23, когда Вам надоест, приведите ее туда, Мисс, и не позволяйте ей Вам мешать.
- Конечно. Пойдем, Анни.
Кенди и Анни решили поиграть в прятки. Когда им надоело, они сели на скамейку на палубе и начали болтать.
- Кенди, а ты бы смогла залезть на мачту? – спросила Анни.
- Конечно!
- Я тебе не верю!
- Смотри! - Кенди подбежала к мачте и быстро залезла наверх.
- Ничего себе! - маленькая Анни разинула рот от удивления.
Другие пассажиры тоже пристально смотрели на молодую девушку, поднимающуюся на мачту. Некоторые из них были явно недовольны поведением Кенди, так как не могли понять, как девушка могла вести себя подобным образом. После того, как Кенди спустилась вниз, она сказала:
- Я думаю, что тебе пора вернуться к родителям, Анни. Наверное, они волнуются, и потом уже пора обедать.
- Но, Кенди…
- Путешествие в Америку будет длинным, и мы еще наиграемся.
- Ну ладно, я пойду, если ты мне кое-что пообещаешь, - маленькая Анни таинственно улыбнулась.
- Что?
- Ты должна пообещать, что этим вечером придешь на праздник.
- На праздник?
Кенди слышала о празднике. Один матрос рассказал ей о праздниках, которые будут устраиваться для пассажиров каждый вечер, чтобы те не скучали. Но ей совсем не хотелось в них участвовать…
- Кенди… - Анни ждала ответа.
- Ладно, я приду. А теперь давай пойдем к твоим маме и папе, - она взяла девочку за руку и направилась к 23 каюте.
- Кенди, ты – первая, кто со мной играет. Никто не хочет играть со мной… Здесь нет детей. Я просила взрослых поиграть со мной, но они все такие зануды. Все, кроме тебя. Кенди, вечером мы будем играть в принцессу. Я буду принцессой, и мы вообразим, что праздник – это бал в мою честь!
- А кем буду я? – спросила Кенди.
Маленькая девочка немного помолчала, задумавшись, а потом сказала:
- Ты тоже будешь принцессой. В каждой сказке бывает только одна принцесса, и у них не бывает веснушек, - девочка говорила очень серьезно. - Но я хочу, чтобы ты тоже была принцессой. Но тебе придется надеть свое самое красивое платье. Обещаешь?
Кенди улыбнулась.
«Какая хорошая девочка!» - думала она, возвращаясь в каюту. «Вечером мы будем играть в принцесс, совсем как десять лет назад с Анни в Доме Пони», Кенди засмеялась и начала искать красивый наряд в своем чемодане. Наконец она остановила свой выбор на том же самом платье, в котором впервые плыла в Англию.
Вечером она пришла на праздник.
- Вот это да! Ты совсем как настоящая принцесса! - маленькая Анни была удивлена. – Но у тебя все равно слишком много веснушек, - добавила девочка.
Кенди засмеялась и внезапно замолчала. Эта маленькая девочка напомнила ей Терри. Она смеялась над ее веснушками совсем как Терри.
«Терри… Где он теперь?» - подумала Кенди.
- Кенди, Кенди, давай играть! Кенди… - Анни тянула ее за рукав.
Кeнди играла с маленькой Анни целый вечер, пока мать девочки не сказала, что пора ложиться спать.
- Кенди, ты почитаешь мне сказку? - Анни просительно взглянула на Кенди.
- Анни, ты не можешь просить леди еще и читать тебе. Она играла с тобой целый день, и тебе все еще мало, - строго сказала ее мать. – Тебе не кажется, что уже хватит?
Маленькая девочка расстроилась.
- Я почитаю тебе, - улыбнулась Кенди. - Не волнуйтесь, и наслаждайтесь праздником, я позабочусь о вашей дочке. Она совсем не причиняет мне хлопот, - сказала она, повернувшись к матери Анни.
- Какая приятная юная леди, - сказала молодая женщина мужу, когда Кенди и Анни ушли.
- Благодаря ей Анни оставит нас в покое этим вечером, - засмеялся ее муж, и молодая пара начала танцевать.
После того, как Анни заснула, Кенди покинула каюту и решила пойти на палубу подышать свежим воздухом. Она встала у борта корабля, оперлась на перила и вгляделась в темное море. Этой ночью оно было особенного цвета, почти фиолетовое, совсем как тогда, когда она плыла в Англию. Как в ту ночь, когда она впервые встретила Терри. Кенди посмотрела в темно-сиреневое небо. Миллионы звезд искрились над ее головой…
«Терри…» - думала Кенди. - «Наверное, ты уже в Америке. Если бы ты только был здесь… Только представь себе, когда мы встретились в первый раз, была точно такая же ночь, даже море и звезды были точно такие…»
Люди возвращались с праздника в свои каюты. Они останавливались на палубе на несколько минут и затем спускались вниз. Наконец все пассажиры покинули палубу. Во всяком случае, так думала Кенди. Она не заметила еще одного человека, стоявшего в нескольких метрах от нее за углом кают-компании. Вокруг было так тихо, ни одного звука, кроме тихой музыки волн в этом изумительном бескрайнем море…
«Пора ложиться спать. Завтра будет новый день», - подумала Кенди и повернулась, чтобы вернуться в каюту. В тот же самый момент другой пассажир появился из-за угла кают-компании.
- Кенди?
- Терри?
Два едва слышных слова нарушили тишину. Два человека не могли поверить своим глазам. Они оба были на том же самом корабле, плывущем в Америку. Они бросились друг к другу, обнялись и несколько минут молчали, слушая шум волн и биение собственных сердец.
- Я думал, что ты в колледже… - сказал Терри.
- Я думала, что ты в Америке… - ответила Кенди.
- Я не получил билета на корабль, отплывший десять дней назад, поэтому я уехал из Англии только сегодня, и я совсем не ожидал встретить тебя здесь. Я решил выйти на палубу подышать свежим воздухом, когда закончился праздник. Ты же знаешь, я терпеть не могу толпы людей… Сегодня я слышал о девушке, которая залезла на мачту, и вообразил, что это могла быть ты… Кенди, почему ты ушла из колледжа?
- Я решила попытаться найти свой путь в жизни и делать то, чего бы мне действительно хотелось…
Странная улыбка появилась на лице Терри.
- А ты не врешь, Тарзан с веснушками? По-моему, ты решила уехать в Америку вслед за мной!
- Терруз Грандчестер!!! Я просто поняла, что не хочу быть леди…
- Леди? Но ты уже леди, и ты всегда ей была, - серьезно сказал Терри. – Леди Веснушка, - добавил он и засмеялся.
Кенди молчала. Она была так счастлива встретить Терри, но его поведение ее совсем не радовало.
- Кенди, помнишь, мы ведь впервые встретились на корабле…
- Да. Но ты совсем не изменился, ты все также смеешься надо мной и моими веснушками!
- Ты не права. Я изменился… Потому что тогда я бы ни за что не сказал тебе одну вещь, хотя уже знал это.
- Что именно?
- Я люблю тебя, Кенди. Я люблю тебя с тех пор, как впервые повстречал, - сказал Терри.
- Я тоже тебя люблю, Терри, - тихо ответила Кенди. - И когда ты ушел из колледжа, я надеялась встретить тебя снова…
- Смотри, Кенди, однажды мы встретились на корабле, и эта ночь совсем такая же, как тогда. На тебе даже то же самое платье… Кенди, я был дураком, когда решил уехать из Англии без тебя. Ты не знаешь, как я рад, что мы снова встретились. И теперь я никогда тебя не оставлю… Могу я поцеловать тебя, Леди Веснушка?
Кенди не ответила. Она нежно смотрела на Терри. Было не важно, что этот парень опять назвал ее Веснушкой. В эту ночь она была принцессой. Даже если у принцесс не бывает веснушек, она была принцессой, и Терри Грандчестер был ее принцем. Их губы слились в нежном поцелуе. Это был их корабль, их море, их небо и их звезды. Однажды они встретились на корабле, и судьба решила, что они должны встретиться на корабле снова, встретиться и никогда больше не расставаться…
Звезды начали исчезать, и солнце медленно появилось из-за горизонта. Сиреневое небо окрасилось в розовый, желтый и пурпурный… Цвета сменяли друг друга… Вода снова стала бирюзовой, и в ней отразился солнечный свет… Наступил новый день, принесший много счастья Кенди и Терри, счастья, которое продолжалось всю жизнь для двух людей, однажды встретившихся на корабле.
© Александра (2002) lady_freckle@takas.lt
