Пересказ Candice
Анни и Арчи проделали долгий путь, чтобы увидеться с Кенди. Неожиданно для себя они решили помочь ей готовить для рабочих еду. Таким образом, Кенди смогла сохранить репутацию хорошей кухарки. Однако никто не мог даже представить, что Билл решит отправиться в город самостоятельно.
Маленький рост не позволил мальчику с черными косичками, тайно проникшему в кабину машиниста, сразу дотянуться шнура. Но вскоре поезд все-таки выпустил пары. Человек в синей униформе, который ужинал вместе с рабочими, отвлекся от еды.
- Послушайте, - сказал он, - мне показалось, что свистит пар.
Окружающие прислушались.
- Ладно тебе, Роджер, нашел тему для шуток, - Рой отправлял в рот очередную картофелину, а Марио отломил кусок хлебца.
- Не надо рассказывать сказки, паровоз сам не поедет.
- В общем, ты прав… - пробормотал Роджер. – Ведь машинист я, а я здесь…
Трое молодых поваров сидели на кухне.
- Давайте поужинаем, - предложила Кенди. – По-моему, мы это заслужили.
- Безусловно, - согласилась Анни. – А где же Билл?
- Странно. Он должен быть где-то здесь, - Кенди встала. – Куда же он запропастился? Ладно, пойду поищу его.
Кенди выбежала из кухни, все еще в фартуке поверх джинсов. В темном коридоре она встретила своего неизменного хвостатого спутника.
- Клин, ты не видел Билли? – спросила девушка. Зверек покачал головой. – Не видел… Куда же он мог подеваться? Клин, пошли вместе, поищем его, - попросила она и выбежала из здания столовой.
- Интересно, как заставить поезд двигаться? – юный исследователь потянул за рычаг, но тот не поддавался. – Он не хочет ехать. А что, если вот так…
Он повернул ручку вала, и тормозные колодки отошли от колес, больше не удерживая поезд на месте.
- А, поехал! Поехал, поехал поезд! – радостный Билл потянул за шнур, и раздался гудок. Мальчику это понравилось. – Я сам поеду в город!
И он подергал шнур гудка еще несколько раз.
Звук гудка услышали в столовой.
- Что?.. Черт, я был прав, - Роджер и работники повскакали со своих мест. Поезд отъезжал все дальше. Билл продолжал гудеть.
- Поехали, поехали! Беги быстрее, поезд! Я скоро увижу маму!
- Билли! – девушка в джинсах бежала вдогонку за поездом. – Остановись, Билл! Остановись!
Нельсон и его подчиненные бежали следом.
- Остановись! Остановись, Билл! – кричала Кенди. Ей удалось запрыгнуть в последнюю вагонетку состава. Енот же от неудачной попытки покатился по шпалам кувырком.
- Черт, остановите же поезд! – начальник стройки возглавлял погоню, где среди прочих были Рой, Анни и Арчи.
- Билл! Останови поезд! – кричала Кенди из последней вагонетки, увозимая в опасное путешествие.
- Билл угнал поезд. Невероятно…
- Мистер Нельсон, на крутом повороте поезд полетит в пропасть, - сказал Роджер.
- Давайте пойдем по прямой и прыгнем в вагонетку, - отдал распоряжения начальник, и рабочие свернули с железнодорожного полотна.
Рельсы, по которым ехал поезд, пролегали близко к обрыву. Тем не менее, Кенди начала перелезать в следующую вагонетку. Мало-помалу, она добралась до вагончика с углем.
- Билл!
- Кенди! – обернулся маленький угонщик.
- Билл, зачем ты это сделал?
- Кенди, я хочу увидеть маму.
- Ты сошел с ума, Билл!
мМальчик еще раз подергал за шнур гудка. Поезд прошел поворот на полной скорости, и девушка не удержалась на куче угля.
- Кенди? – обернулся Билл.
- Помоги мне! – Кенди висела, уцепившись за край вагончика. Ветер трепал ее кудри, а внизу была пропасть. – Помоги!
- Кенди! Кенди! – плакал испуганный Билл. Тем временем рабочие спускались сверху к железной дороге.
- Вот он. Быстрее, - скомандовал Нельсон Бену и Роджеру. Но прыгнуть они не успели – поезд проехал слишком быстро.
- Не получится…
- Помогите! – послышался девичий крик.
- Это голос Кенди! – узнал Роджер.
- Смотрите, Кенди висит на тендере сбоку! – крикнул Бен.
Кенди еще удерживалась, хотя поезд не сбавлял хода.
- Билл… Билл, останови поезд!.. Прошу тебя! Останови! – пыталась докричаться она до него. – Я больше не могу!
- Мне страшно, Кенди! Я не знаю, как это сделать, правда! – заливался он слезами.
- Спокойно, Билл! Ты должен вспомнить, как ты заставил паровоз ехать! Верни все рычаги на место!
- Я не могу, Кенди! Я не помню!
- Прошу тебя, Билл, быстрее! У меня очень устали пальцы! Подергай за все, до чего дотянешься!
Слезы лились ручьями по круглому личику.
- У тебя получится, Билл! Попробуй! Быстрее! Быстрее! – ослабевшие пальцы уже подрагивали.
Перестав лить слезы, Билл начал дергать за рычаги. Не все поддавались ему, но когда он нажал на тормоз, поезд остановился. Кенди по инерции отбросило на землю.
- Кенди! – мальчик подбежал к ней. Девушка не подавала признаков жизни.
- Кенди! – погоня во главе с Нельсоном уже подоспела.
- Кенди умерла! – плакал Билл. Бен оттащил мальчика. Нельсон и Роджер склонились над девушкой.
- Приди в себя!
- Не волнуйтесь, Кенди, вроде, жива, - оглядел ее Роджер.
- Кенди, - Нельсон легонько похлопал ее по щеке. Кенди чуть поморщилась и открыла глаза.
- Как Билл?.. – было ее первым вопросом.
- Кенди! – плача, мальчик бросился к ней и порывисто обнял ее. – Кенди!
- Билл… - ответила она тихо, но тоже обняла его.
В вагончике клиники Кенди, уже переодевшаяся в платье, уложила мальчика спать.
- Наконец-то он уснул, - тихо сказала она подруге, стоящей рядом. На сомкнутых веках Билла еще оставались слезы.
- Как же он хочет увидеть свою маму, - на лице брюнетки теплилась мягкая улыбка, когда она смотрела на спящего.
- Да. Если бы я только могла устроить эту встречу, - Кенди поднялась от постели. Билл рассмеялся, не просыпаясь. – Свою маму он видит даже во сне.
- Кенди, можно, сегодня я останусь у тебя? – спросила Анни.
- Конечно. Как в старые добрые времена в Доме Пони, - улыбнулась девушка.
мВ незанавешенное окошко светила круглая луна.
- Когда я буду чувствовать себя одинокой, я буду приходить спать к тебе, хорошо? – черноволосая малышка залезла на постель к другой, с взлохмаченными кудрявыми хвостиками, и разбудила ее. Две маленьких полуночницы прокрались к двери комнаты, откуда пробивался свет. Сколько ночей разделили они в одной кровати!
- Что тебя мучает, Анни? – кудрявая малышка, уже повзрослевшая, спрашивала подругу.
- Видишь ли, мне стыдно за себя, - объясняла та.
- Почему?
- Дело в том, что там, в Чикаго, я жила и играла в жизнь. Вечеринки, концерты… А ты в это время зарабатывала свой хлеб здесь, в горах.
- Анни, ты ошибаешься. Мне просто нравится здесь жить, вот и все. Мне нравится этот труд.
- Я не хочу возвращаться в Чикаго, - признавалась брюнетка. – Я хочу остаться здесь и работать вместе с тобой.
При безветренной солнечной погоде резиденция Эндри выглядела по-королевски. Молодая леди в голубом платье, привыкшая чувствовать себя здесь хозяйкой, отдавала распоряжения служанкам.
- И пожалуйста, поживее, - требовательным тоном говорила она. – Мне нужно побольше цветов на стол… Нил, куда это ты собрался?
- Прокатиться на машине, - ответил брат, полуоткрыв дверь.
- Не забудь, что у нас сегодня вечеринка, не опаздывай, - предупредила Элиза.
- Арчи и Анни нет, а я чего здесь не видел?
- Они приедут, успокойся.
- Это если они действительно поехали кататься на лыжах.
- Что ты имеешь в виду? – насторожилась сестра.
- Один мой приятель проезжал мимо нашей виллы в горах. Их там нет.
- Что? А где же они? – девушка начала злиться.
- Не будь дурой, Элиза. Они наверняка поехали навестить Кенди, - просветил ее брат и закрыл за собой дверь.
- Поехали к Кенди – ну и черт с ними, - разозленная Элиза сорвала со стола белоснежную скатерть, не обращая внимания на то, что ваза, стоявшая сверху, разбилась. – Опять ты мне испортила вечеринку! Ну, я тебе устрою, дорогая Кенди…
На кухне работа спорилась. Кто колдовал у плиты, кто пробовал суп, кто уже раскладывал еду по порциям.
- Анни, быстрее, уже двенадцать часов, - поторопил молодой человек.
- Хорошо-хорошо, - отозвалась брюнетка.
- К столу они почему-то никогда не опаздывают.
- Арчи, ты превосходный повар, - похвалила его Кенди.
- Что ж, открою свой ресторан.
- Как у вас все легко получается, - помощь друзей Кенди была неоценимой.
В кухню вошел Нельсон.
- Мистер Нельсон, обед уже скоро будет готов, - доложила девушка.
- Вы мистер Арчибальд Корнуэлл, не так ли? – взглянул он на юношу.
- А в чем дело? – обернулся тот.
- А вы Анни Брайтон, да? – палец указал на брюнетку.
- А откуда Вы знаете, как их зовут, мистер Нельсон? – спросила Кенди.
- Значит, так оно и есть. Я получил телеграмму от вышестоящего начальства. Сын и дочь наших основных акционеров не могут работать в тяжелых условиях горной местности.
- Мы сами сюда приехали, так в чем дело? - возразил Арчи.
- Откуда они узнали, что мы здесь? – задалась вопросом Анни. Ее друг потер подбородок в размышлении.
- Черт, опять эта Элиза, - понял он.
- В любом случае, я вас прошу немедленно уехать, - сказал начальник.
- Но мистер Нельсон… - начала Кенди.
- Теперь, когда я знаю, что они из семьи Эндри, они больше не могут готовить для нас, - безапелляционно заявил ей начальник.
- Разрешите нам помочь ей еще немного, - попросила Анни.
- Покажите ваши руки, - пригляделся Нельсон.
Нежные руки, державшие миску, были в мозолях и царапинах.
- Какой ужас. Кенди, окажи им помощь.
- Не волнуйтесь, мистер Нельсон, - заверила медсестра, - у них нормальные рабочие руки.
- Кенди, делай, что приказано, - резко сказал бородач. – Кстати, ты уволена!
- Что?..
Кенди была ошеломлена. Такого она никак не могла ожидать.
Крик был слышен из домика начальника по всей округе.
- Ну почему?! Почему Вы меня увольняете, мистер Нельсон? – требовала объяснений Кенди. – Не понимаю!
Нельсон вынул из кармана куртки вскрытый конверт, аккуратно вспорхнувший на деревянный стол.
- Прочти вот это.
Девушка развернула листок.
- «…Переводится на одну из строек на Аляске…» - прочитала она. – Это что, приказ из моей больницы?
- Инструкции нашего главного управления, - кивнул Нельсон. – К нам ты поступила из больницы по направлению, и они могут отослать тебя в любое место по своему усмотрению, - пояснил он.
- Да, но почему на Аляску?
- Послушай, если я уволю тебя до получения этого уведомления, ты можешь не ехать на Аляску, понятно?
- Теперь я все поняла, - тихо произнесла Кенди.
- Я там был однажды, - начальник заложил руки за спину и отвернулся к окну. – Страшное место.
- А почему меня направляют именно туда? – посмотрела медсестра на документ, который не выпускала из рук.
Нельсон помолчал.
- Кенди, мне кажется, что у тебя есть очень серьезный враг, - повернулся он, не шутя.
- У меня враг? – переспросила Кенди, но все же знала, кто был способен так с ней поступить. – Может быть, это Элиза, наверное, она попросила сделать это.
- Послушай, Кенди. Ты уволена, и можешь ехать вместе с Анни и Арчи в Чикаго, - Нельсон сел за стол перед листком бумаги и вытащил перо из чернильницы. – Я напишу в больницу, что уволил тебя, потому что у нас не было травм, и никто не болел.
- Но я не хочу, чтобы меня увольняли! – резко выкрикнула девушка.
- Если ты не согласишься, тогда тебе придется ехать на Аляску.
- Я не хочу туда ехать, и не хочу, чтоб меня увольняли! – настаивала она.
В клинике собравшиеся друзья уже были в курсе происходящего.
- Я не позволю Элизе так поступать! – рассерженный Арчи встал с диванчика.
- Какая же она гадкая, - даже тихая Анни не сдержалась.
- Простите меня, Анни, Арчи, вам надо возвращаться в Чикаго, - говорила огорченная Кенди.
- Что же будет с Билли?
- Я попрошу мистера Нельсона об одном одолжении.
В дверях появился начальник вместе с мальчиком.
- Всё, - сказал он, - садитесь в поезд все вместе.
- Но ведь Билли…
- Послушай меня внимательно, - ответил он, прежде чем Кенди успела что-то сказать, - я закончу строительство, и мы во всем разберемся.
- На этот раз я смогу увидеть маму, Кенди? – подмигнул довольный малыш.
- Билл…
- Кенди, у меня идея, - шепнула Анни подруге, - давай возьмем Билли к мисс Пони.
- Прекрасная мысль, - заметила девушка. – И почему она не пришла мне в голову с самого начала?
- Кенди, - уходящий Нельсон обернулся. – Поезд отправляется.
- Мистер Нельсон, я решила ехать, - воодушевленно сообщила Кенди. Начальник лишь обернулся с вопросительным выражением лица.
Паровоз, возглавляющий состав вагонеток, пускал черный дым из трубы. Начальник стройки провожал молодежь.
- Как выяснилось, Арчи, ты прекрасный повар, - сказал он молодому человеку, сидевшему в вагонетке.
- Спасибо, мистер Нельсон, - отозвался тот. – Извините за все.
- Да, ерунда. Позаботься о Билли, Кенди, - напутствовал он медсестру.
- Хорошо. Будьте осторожны, мистер Нельсон, - пожелала она.
- Я всегда осторожен, - спокойно ответил бородач. – Билли, пока.
- Пока, - отозвался малыш из вагонетки.
- Мистер Нельсон, время! – поторопил машинист.
- Хорошо! Отправляй! – дал команду начальник.
- Спасибо Вам за все, - еще раз поблагодарил Арчи напоследок.
Пара сигналов гудка, выпущен пар – и состав тронулся.
Поезд ехал по горной дороге.
- Мы доставили тебе, Кенди столько неприятностей, - говорил Арчи.
- Наоборот, - покачала головой златокудрая девушка, - я была счастлива поработать с вами.
- Я тоже была счастлива, Кенди, - поддержала Анни. – Когда бы я еще поработала с тобой?
- Кенди! – окликнул малыш. – Смотри, Кенди, мост!
- Ужин! Ужин! – рабочие входили в столовую, но встречали их лишь пустые столы.
- А почему это свет не горит? – оглядывался Бен. Марио пригляделся повнимательней.
- На кухне кто-то есть, - заметил он.
Трое рабочих зашли на кухню и застали там никого иного, как своего босса.
- Мистер Нельсон, что Вы здесь делаете?
- Вы что, сами не видите? – он не отрывался от работы с ножом. Очистки сыпались в бак, а на столе лежал лоток с очищенным картофелем, пара капустных кочанов и другие овощи, которые только предстояло приготовить.
- А где Кенди и ее друзья, мистер Нельсон? – спросил Бен.
Подавая сигнал, поезд продолжал ехать по дороге, проходящей у края обрыва.
- Смотрите! – крикнул Билл и показал вперед. – Это же мама!
- Мама?.. – повернулась Кенди.
- Смотрите, мама идет! Мама идет! – размахивал руками малыш. Роджер сигналил женщине, идущей по путям навстречу поезду:
- Осторожнее! Уйдите с путей! Уйдите с путей! – кричал он, но ему пришлось нажать на тормоз так резко, что из-под колес полетели искры, а пассажиры повалились друг на друга. Женщина, идущая навстречу, тоже упала.
- Вы что, с ума сошли? – машинист выбежал к ней и поднял. – Миссис Марго!.. Марго!..
- Мама! – Билл бежал вместе со старшими друзьями.
- Марго! Очнитесь, Марго!
Ослабевшая женщина открыла глаза.
- Билл…
- Мама! – со слезами кинулся к ней на шею сын.
- С ней все в порядке, Роджер, - улыбнулась Кенди, проверив пульс. – Давайте отвезем ее в нашу клинику.
Вернувшись на место своей работы в медицинский вагончик, девушки и Билл хлопотали около женщины, уложенной на диван. Начальник стройки говорил с юношей в соседней комнате.
- Она что, бежала из полицейского участка?
- Нет, - отвечал Арчи. – Присяжные рассмотрели ее дело, и нашли ее невиновной.
- Тогда все прекрасно.
- Мистер Нельсон, не могли бы Вы отправить меня завтра рано утром? – попросил юноша.
- Завтра рано утром? – переспросил Нельсон. Арчи кивнул.
- Я поеду в Чикаго и попрошу, чтобы Кенди не переводили на Аляску.
- Ты действительно можешь это сделать?
- Конечно, могу. Мы с Элизой двоюродные брат и сестра, права у нас одинаковые.
- Я все понял, - бородач решительно сжал кулак.
Над горами нежными красками сиял рассвет, а внизу гудел поезд, снова отправляясь в путь. Медсестра посмотрела в окно.
- Почему ты не идешь их провожать? - спросила пациентка, лежащая в постели.
- Я уже с ними попрощалась, - объяснила сиделка.
- Кенди, - в глазах женщины появились слезы, - спасибо тебе за все.
- Не за что, Марго, ведь это моя работа, - медсестра взяла ее руку. – Скоро Вы поправитесь, и приготовите уйму вкусных блюд, - говорила она, утешая.
- Это правда. Я все время думала, что они там едят, что едят, - утерла слезы кухарка.
- Мы старались, как могли, - Кенди чуть размялась и подошла к окну. – Главное, я не уеду отсюда до окончания строительства.
Она радостно потянулась, жмурясь от солнца и удовольствия.
- Как же хорошо, что все позади!
В тоннеле, тем временем, продолжала кипеть работа. Стучал молот, отбойные молотки с дребезжанием вгрызались в твердую породу. Марио отскочил от падающих камней.
Рой пришел вместе с медиком. Она осмотрела поврежденную руку.
- Не волнуйся, Марио, твоя рука не сломана, - говорила она, бинтуя кисть.
- Спасибо, Кенди.
- Маленькая небрежность могла привести к большой беде, - начальник был уже здесь. – Надо было лучше крепить, ребята. А теперь все за работу. Времени нет.
- Мистер Нельсон, ему необходим отдых, - заявила Кенди.
- Кенди, со мной все в порядке, - возразил Марио.
- Мы должны закончить тоннель в срок. Некогда отдыхать. Марио, когда тебе перевяжут руку, возвращайся к работе, - распорядился начальник и повернулся, чтобы уйти.
- Мистер Нельсон, так нельзя! – миниатюрная по сравнению с ним медсестра не отставала. – Мистер Нельсон!
- Сдается мне, Кенди, что ты уже давно уволена, - обернулся он.
- Господи, не оставите же Вы рабочих в этом страшном месте без медицинской помощи.
- Оставлю.
Веснушчатая медсестра развешивала материал для перевязки вместе со свежевыстиранным бельем.
- Вот и все, Кенди, - Билл держал последнюю белую полоску материи.
- Спасибо. Ты мне очень помог, - похвалила его девушка.
- Сегодня такой теплый день, Кенди.
- Весна в самом разгаре, - с улыбкой подтвердила она.
- Кенди! – бежал Бен к медицинскому вагончику. – Мистер Нельсон хочет с тобой поговорить!
- Опять не слава богу, - пробормотала медсестра.
Но во исполнение своего долга она побежала вместе с рабочим в тоннель.
- Чего он хочет от меня в этом жутком тоннеле? – не переставала терзаться она мыслями. А Бен еще нагонял страху:
- Будь поосторожнее, он очень сердит, - предупреждал он, смеясь.
- В самом деле? А почему, не знаете?
Начальник стройки ожидал ее вместе со всеми рабочими.
- А почему вы все здесь собрались? – не поняла девушка.
- Кенди, иди сюда, - подозвал он.
- Хорошо. Но я… - Кенди все же было не по себе.
- Кенди, мистер Нельсон хочет, чтобы ты подошла, - напомнил Бен.
- Ладно, стой там, - разрешил босс. – Кенди, нажми на рычаг ящичка так сильно, как только сможешь.
- Вот на этот рычаг?
- Ну быстрее, Кенди. Не бойся.
- Давай, Кенди, нажимай, - ободряюще шепнул Бен.
Кенди взглянула на ящик с рычагом, от которого тянулся шнур. Не сразу она решилась подойти к устройству. Но получив молчаливую поддержку рабочих и самого босса, она нажатием опустила рычаг вниз. Словно по команде, головы мужчин обернулись назад. Внутри тоннеля раздался взрыв, и по проходу пронесся такой вихрь, что у взрывательницы в белой униформе сдуло шапку, и, чтобы ее саму не сбило с ног, ей пришлось присесть, защищаясь от такого сильного ветра.
- Ура!!! – закричали рабочие. – Прекрасная работа, Кенди! Ура!
- Кенди, пошли, - тронул девушку за плечо Бен.
Они направились в образовавшийся проход. С другой стороны тоже шли горняки.
- Значит, тоннель уже...? – догадалась Кенди.
Мужчины, бежавшие друг другу навстречу, радостно обнимались.
- Кенди, мистер Нельсон позволил тебе взорвать последний заряд динамита, - объяснил Бен.
- Ах вот оно что.
- Обычно это доверяют тому, кто работал лучше всех.
- Тому, кто работал лучше всех? – Кенди улыбнулась. Догадка заставила проступить на ее глазах слезы благодарности. – И мистер Нельсон доверил это мне?
Нельсон пожимал руки товарищу, пришедшему с той стороны тоннеля.
- Мои поздравления!
- Мои тоже, - отвечал тот.
- Сегодня вечером объявляю праздник. Выпьем по маленькой! – распорядился начальник.
Столовая была украшена разноцветными флажками. Звучала музыка, смех, веселые разговоры, а столы были полны закуски и выпивки.
- Кенди, - Нельсон подошел к девушке в красном платье, - из Чикаго пришло письмо.
- Да? – она взяла листок и изучила содержание. – Я возвращаюсь в больницу в Чикаго. И мне предоставляется недельный отпуск!
- Это наверняка дело рук Арчи, он обещал все уладить, - предположил босс.
- Кенди, ты теперь можешь отдохнуть с кем-нибудь, - шутливо заметил Марио и подмигнул: - Есть у тебя приятель?
- Ты что? – скорчила гримаску девушка.
- Поздравляю, Кенди, - сказал ей черноволосый мальчик.
- А ну, произнеси еще раз мое имя, Билл! – воскликнула она.
- Кенди!
- Надо же, ты все буквы выговорил! – обрадовалась медсестра. – Молодец!
- Кенди!
Сигнал гудка и выпущенный пар свидетельствовали о том, что веснушчатая медсестра и ее енот скоро уедут на дрезине.
- Спасибо вам всем! – прощалась Кенди с рабочими.
- Знаешь, а может, в следующий раз ты проедешь через этот тоннель в свое свадебное путешествие, - предположил начальник.
- Свадебное путешествие? – захлопала глазами девушка.
- Ты проедешь через тоннель в вагоне первого класса! – широко улыбнулся Нельсон.
- Мистер Нельсон, а кто ее жених? – подмигнул один любитель пошутить.
- Марио, прекрати! – заскрежетала зубами Кенди. Мужчины засмеялись.
Состав тронулся, увозя двоих пассажиров, и оставляя позади толпу рабочих.
- До свидания! – прощалась с ними девушка.
- До свидания! – махали они с добрыми улыбками. – Прощай, Кенди!
Кенди уезжала со стройки в Грейтауне с добрыми воспоминаниями в сердце. Через неделю всех строителей переведут в другое место, а медицинский вагончик отправят следом за ними. У Кенди была неделя отпуска, и ее воображение рисовало ей Холм Пони весной.
Конец 108-й серии.