Пересказ Candice

Симпатичное убежище.

Кенди побывала в главной резиденции семьи Эндри в Чикаго. Там она встретила вечно злых и неприветливых Элизу и Нила. А мадам Элрой, с которой Кенди так давно не виделась, вдруг задумалась о своем отношении к приемной дочери семьи Эндри.

Итак, Кенди и Анни остались в доме Эндри.

- Ну вот, Кенди, можешь остаться здесь на ночь, - говорил Арчи. – Ты не будешь спешить, и мы пообщаемся вдоволь.

- А я тебя кое-куда отведу, - обещал старший Корнуэлл. – Надеюсь, тебе там понравится.

- Эй, Стир, ты же говорил, что мы пойдем туда, когда приедет Патти.

- А что, приезжает Патти? – спросила Кенди.

Арчи предложил рассказать новость.

- Я получил от нее письмо, - поведал Стир девочкам, - она пишет, что в этом месяце уже приедет. Там у них в Европе несладко, ведь началась война. Потом, ведь Англия вступила в войну. Правда, в Лондоне, где сейчас Патти, пока все нормально. Но скоро война коснется всей страны, - спокойный тон Стира не уменьшал тревогу подруг.

- Ты бы видела его лицо, когда он читал письмо Патти! – озорно подмигнул Арчи.

Смеясь, вся компания выбежала на улицу. Стир собирался что-то показать.

- Стир, Арчи, вы что, не знаете, выход совсем не здесь, - Элиза с братцем стояли на балконе.

- Выход? О чем ты говоришь?

- Я полагаю, вы провожаете Кенди и Анни до ворот.

- Ошибаешься, - возразил Арчи. – Кенди и Анни свободны до завтра. Так что они останутся здесь ночевать и хорошо проведут время.

- А вам, по-моему, уже пора ехать домой, - улыбаясь, намекнул Стир.

- Кто это сказал, что мы должны ехать домой? – настроение мисс Лэган было благополучно испорчено. – Мы остаемся здесь. Правда, Нил?

- Конечно. Пожалуйста, Стир, Арчи, проводите их побыстрее отсюда, - с ухмылкой попросил Нил, - а то мы не можем оставаться с ними в одном доме.

- Нил! – Арчи разозлился. – Замолчи. Это невежливо по отношению к леди.

- С леди я всегда вежлив. Но разве эти две – леди? Они же из Дома Пони, дома для сирот, - юный Лэган продолжал свои издевки, ранящие чувствительную Анни.

- А ну иди сюда! Я тебе покажу!

- Перестань, - остановила Кенди своего распалившегося друга. – Не надо, Арчи.

- Кенди права. Не стоит марать руки о такое ничтожество, - Стир также не хотел драки. – Остается только сожалеть, что у нас такие родственнички. Пошли отсюда.

- Анни, не обращай внимания на их слова. Пошли, - дружеский жест Арчи успокоил девушку, и они последовали бегом за Стиром и Кенди. Но зловредная парочка и не думала отступать.

- Опять у меня на пути эта Кенди, но я не позволю ей взять верх надо мной, - злобно пообещала Элиза. – Что скажешь, Нил?

- Ты абсолютно права.

- Я сделаю все, чтобы вышвырнуть их отсюда.

***

Друзья прибежали туда, где раскинулись бескрайние луга.

- Как здесь красиво, какой простор!

- Там еще пасутся лошади и олени, - говорил Стир. – А теперь взгляните на дерево, - он показал на одно из деревьев, где был построен домик. – Вот это я и собирался вам показать.

- Как здорово! Анни, пошли скорее! – нетерпеливая Кенди побежала к дереву.

- Кенди, как давно мы с тобой не бегали, - Анни охотно следовала примеру подруги.

Девушки подбежали к дереву, где могли рассмотреть домик поближе.

- А можно, я залезу на это дерево? – попросила Кенди, и ей не составило труда забраться наверх.

- Анни, теперь твоя очередь, - сказал Арчи.

- Я тоже должна лезть?..

- Кенди, спусти, пожалуйста, веревочную лестницу! - крикнул Стир, и по его просьбе Кенди скинула лестницу вниз.

- Анни! Давай сюда! Здесь так здорово!

- Не бойся. Увидишь, как там хорошо, - подбадривал Арчи заробевшую девушку. Тем не менее, вскоре остальные забрались туда же, куда и Кенди.

- Анни, ты только посмотри, как хорошо, - оглядывалась Кенди. – Кажется, будто это домик для гномика. А что, если туда войти?

Возражений не последовало, и Кенди вошла внутрь. А там было довольно симпатично, даже кавайно.

- Этот домик для нас сделал старый садовник, когда мы были маленькими, - сообщил Стир.

- Мы здесь прятались, когда боялись, что нам попадет за наши проделки, - вспоминал Арчи.

- Быстрее всех прибегал Энтони, он всегда прибегал первым… - Стир спохватился, ведь Кенди могла расстроиться.

- Ничего, Стир, улыбнулась Кенди. – Энтони, наверное, был очень умным, когда был маленьким.

Братья не возражали, но и заявляли, что тоже были молодцами хоть куда, развеселив девочек.

- Все вы умные, когда маленькие, - смеялась Кенди. – Разве мы с тобой, Анни, не были умными? – она хихикнула.

- Над чем ты смеешься, Кенди? – спросил Стир.

- Представляю, каким вы были озорниками.

- Кенди, а вы что, были намного лучше нас? – добродушно поддразнил Стир.

- А ты над чем смеешься, Анни? – спросила Кенди.

- Ты в детстве была очень похожа на котенка, - хихикала Анни.

- С тех пор ты совсем не изменилась, - поддразнил Арчи, рискуя навлечь на себя вспышку гнева Кенди. – Домик стал таким маленьким.

- Он-то совсем не изменился, это мы выросли, - заметил Стир.

- Конечно, - согласился брат. – Вы только посмотрите, ведь это наши ботиночки, - он снял с полки старенькую детскую обувку.

- Какие смешные!

- Мы в них хорошо побегали.

- Зато теперь они нам все расскажут о своих хозяевах.

Анни раскрыла окошко и посмотрела на птичек, севших на ветку поблизости. Одна из них, не боясь, села девушке на палец.

- Они, наверное, думают, что мы их друзья, - сказала Кенди, подойдя поближе.

- Здесь так тихо и спокойно, даже не верится, что где-то громыхают войны… - Анни и Кенди наслаждались мирной атмосферой, царившей вокруг них. – И ветерок такой приятный. Солнышко такое теплое и ласковое, птички поют…

- Интересно, как долго продлится этот покой? – Стир тоже смотрел вдаль. – Если бы так было всегда…

- Мне бы тоже хотелось,.. – вторил Арчи, - но кто знает, что может случиться завтра.

- Говорят, в Англии даже мальчики нашего возраста взяли ружья, и пошли на фронт, - продолжал свои размышления Стир. – Они защищают свою страну, а мы? Разве мы на это не пойдем?

- Мы тоже отдадим жизнь за сохранение этого мира, - соглашался Арчи.

- Да, мы пойдем на это…

- Перестаньте! – Анни зажала уши руками. – Не надо этого говорить… Я не могу слышать о войне.

- Прости, Анни, - Арчи ободряюще положил ей руку на плечо. – Мы просто размышляли вслух.

- Стир и Арчи тоже думают о войне, - Кенди наблюдала за своими друзьями. – Мне кажется, что скоро эта война коснется и всех нас…

Мысли девушки перенеслись в тот день, когда директриса Школы для медсестер собрала всех у себя в кабинете и произнесла очень важную речь…

- Как вы знаете, может так случится, что всем нам придется работать военными медсестрами, - говорила мисс Мэри Джейн. А на шепот о том, что Америка еще в войну не вступила, у нее было, что сказать. – Для раненых и больных границ не существует! Вас всегда учили, что для медсестер все раненые и больные одинаковы. Какая разница, из какой они страны, если они больные и раненые? Люди – это всегда люди, они везде одинаковы.

- …Я не знаю, когда и куда меня может забросить судьба, - продолжала размышлять Кенди, - но к этому надо готовиться каждый день, - она посмотрела на притихших друзей. – Эй, вы! Не вешайте носа. Все будет хорошо. Не надо унывать.

Стир воспринял эти слова на свой лад, и лихо спустился по веревке на землю. Хотя, конечно, его посадку нельзя было назвать чересчур мягкой.

- Ты что, с ума сошел? – спросил его брат.

- Слушайте, чего мы тут торчим? Давайте наперегонки в дом, - бодро предложил Стир, и эта идея пришлась всем по душе.

Они помчались по лугам.

- Кенди, ты бегаешь слишком быстро! – кричал ей Арчи.

- Анни, ты бегаешь совсем неплохо!.. – Стир был позади всех.

***

- Я за тобой едва поспел!.. – мальчики и Анни выбились из сил, в отличие от юной медсестры.

- Все правильно, у меня было больше практики, - говорила Кенди, ничуть не запыхавшаяся.

- Да, ничего не скажешь… Арчи, давай покажем Кенди и Анни их комнату, - сказал Стир, не видя вездесущую недовольную кузину, на балконе сверху.

В одной из комнат резиденции.

- Это комната, в которой вы будете спать, - братья привели подруг в гостевую спальню.

- Ух ты, как здесь хорошо! – воскликнула Кенди, оглядывая обстановку.

- Думаю, за ночь вы сможете вдоволь наговориться, - сказал Арчи. Девочки поблагодарили своих друзей.

- Пока, располагайтесь, - Стир закрыл дверь и удалился с братом.

Элиза, однако, была начеку. Она постучала в дверь комнаты, откуда вышел ее брат.

- Как ты думаешь, в какую комнату Стир и Арчи отвели Кенди и Анни? – спросила она.

- Может, в ту, где собирались остановиться мы?

- В Особую комнату для гостей!

- Правда? Этого я не ожидал, - Нила это разозлило. – Ну что за мерзкие девчонки.

- Они нам совсем не ровня, и я не допущу этого, - заявила Элиза. – Нил, а почему бы тебе их отсюда не выгнать?

- Элиза, иди-ка сюда, - он быстро втащил сестру в комнату. – Слушай меня. Надо устроить так, чтобы Кенди в присутствии мадам Элрой сделала что-нибудь ужасное. Помнишь любимую испанскую вазу мадам Элрой, которой она так гордится?

- И Кенди разобьет ее на мелкие кусочки прямо на глазах у мадам Элрой, - оживилась Элиза.

Через некоторое время мисс Лэган стучалась в другую дверь.

- Что тебе, Элиза? – Стир открыл ей.

- Как хорошо, что вы все тут. Я как раз вовремя.

- А в чем дело, Элиза? – поинтересовался Арчи.

- Я хотела пригласить всех на чашку чая.

- С чего это ты решила пригласить нас?

- Какая радость пить чай в одиночестве? – вопросом на вопрос ответила визитерша. – Так вы придете? Только не задерживайтесь, - она покинула комнату, и Стир закрыл за ней дверь.

- Они явно что-то задумали.

- Стир, ну зачем так говорить? – наивно возразила Кенди. – Давайте пойдем и попьем с ними чаю.

- Будем надеяться, что они не подсыпали яда, - иронически заметил Стир.

***

Друзья собрались в гостиной, куда их пригласили.

- Кенди, ты сядь вон там, около вазы, - показала Элиза. – Мадам Элрой тоже придет. Надеюсь, вы рады?

- Что? Ты пригласила и мадам Элрой? – переспросил Арчи.

- Она всегда жалуется, что ей одной скучно, вот я ее и пригласила на чай.

- Боже, какие благие намерения, - саркастически заметил Стир.

- Правда, она делает все, чтобы с нами не встречаться, но сейчас у нее будет возможность послушать, о чем мы говорим, - рассудил Арчи.

В комнату вошла мадам Элрой.

- Как Вы себя чувствуете, мадам Элрой? – вежливо поздоровался Стир. Кенди встала, приветствуя старую леди.

- Проходите, мадам Элрой, - приглашала Элиза, брат которой был уже наготове.

- Позвольте, я налью всем чаю, - предложила Кенди. Однако, похоже, что ее действие не входило в коварный план. Нил дернул за веревку, и ваза за спиной Кенди разлетелась на осколки. У ног юной мисс Лэган…

- Это не я… - растерялась Элиза. Мадам очень рассердилась.

- Моя любимая ваза… Элиза, зайди ко мне в комнату, - старая леди вышла.

***

- Нил!.. – жаловалась Элиза. – Мадам Элрой меня так отругала! В конечном итоге виноватой оказалась я!

- Но я никак не ожидал, что Кенди встанет со своего места. Вот уж не повезло. Ну ладно, мы придумаем что-нибудь еще.

- Слушай, Нил, ты сможешь вести машину? – спросила Элиза. Брат обернулся. – Прямо сейчас!

Она вышла. Нил последовал за сестрой.

***

- Хорошо, я все поняла, - миссис Лэган к концу дня приехала в резиденцию Эндри вместе со своими детьми. – Я немедленно поговорю с мадам Элрой.

***

- Входите, - пригласила мадам Элрой, сидя в кресле.

- Благодарю Вас, - леди вошла к ней.

- Очень мило, что Вы навестили меня.

- Я очень сожалею и огорчена, что Элиза нечаянно разбила вазу, которой Вы так гордились, - заговорила миссис Лэган, пока ее дочь стояла с виноватым видом. – Это случилось потому, что Элиза страшно разнервничалась, увидев, что здесь снова появилась Кенди.

- Да, это действительно целая проблема, - ответила старая леди.

- Мадам Элрой, почему Вы позволяете ей оставаться в этом доме?

- Я не могла поступить иначе. Ведь мистер Уильям удочерил ее, и она является приемной дочерью семьи Эндри, - мадам казалась немного беспомощной.

- Но ведь этот дом – главная резиденция семьи Эндри, и Ваша репутация очень пострадает, если станет известно, что здесь находится такая девочка как Кенди.

- Анни тоже из Дома Пони, -поддакнула Элиза матери.

- Мгновенно распространятся слухи о том, что в этом доме принимают детей из сиротского приюта, - продолжала сыпать аргументами миссис Лэган.

- А если это станет известно, фамилии Эндри будет нанесен ущерб, - добивал Нил.

- Мадам Элрой, - миссис Лэган говорила, но старая леди хранила молчание, - я понимаю, Вам, должно быть, это нелегко сделать, не позволяет Ваше положение. Так что предоставьте это мне.

Мадам Элрой проводила взглядом выходящую процессию Лэганов.

***

Анни, переодетая уже в ночную рубашку, достала из чемодана красивое красное платье.

- Посмотри, Кенди, тебе нравится? – хотя ее вопрос был излишен: подруга была в восторге. – Это Арчи выбирал. Правда, красиво? Кенди, а ты не хочешь надеть его?

- Я?.. Нет, спасибо, - отказалась Кенди. – Платья меня не интересуют.

- Кенди, ты же девушка. Надо уже интересоваться и платьями, и косметикой.

- Зачем? Медсестрам косметика ни к чему, - не смотря на отказ, Анни все-таки надела на нее платье.

- Молчи. Посмотри, как тебе идет. Еще надо немного изменить прическу, - она достала щетку для волос и попыталась расчесать непослушные кудри подруги. Потом повязала бант. – Ну-ка, поди сюда, - Анни подвела ее к зеркалу.

Там отражалась потрясающе обворожительная девушка.

- Прекрасно. Теперь ты уже красивая леди.

- Да я совсем на себя непохожа, - отнекивалась Кенди.

- Кенди, ты обязательно должна так причесаться и одеться, когда будешь встречаться с Терри, - слова Анни заставили веснушчатую красавицу покраснеть.

Миссис Лэган властно распахнула двери.

- Кенди, я хочу, чтобы ты немедленно отсюда уехала, - строго сказала она. – Анни, и ты тоже.

- Но почему, мадам? – Кенди нахмурилась, а Анни опустила голову.

- Мама говорит, это потому что мы родственники семьи Эндри, - Элиза, конечно, не могла не прийти и не высказаться.

- Давайте езжайте отсюда, - «попросил» Нил, - и быстро.

- Здесь вам не вилла в Лейквуде, - сказала миссис Лэган, - это главная резиденция семьи Эндри. Если свет узнает, что здесь находятся девочки их Дома Пони, что они подумают? Какой позор для семьи!

- Мало того, что сама притащилась, она еще и подружку с собой прихватила из Дома Пони, - язвила Элиза.

- Одну минуту! – на пороге появились Арчи и Стир. – Миссис Лэган, МЫ пригласили Кенди и Анни, они наши друзья.

- Арчи, ты сын славной и благородной фамилии Эндри. И мой тебе совет: не надо водиться с девочками из Дома Пони.

- Вы не имеете права вмешиваться в наши дела!

- Арчи, выбирай слова, когда разговариваешь с леди. И все потому, что вы водитесь с такими девочками.

- Это приказ мадам Элрой, не так ли? –поинтересовался недовольный Стир.

- Нет, она ничего не знает о нашем разговоре, - мадам захлопнула чемодан Анни, - это я так решила на благо семьи Эндри. Нил, вынеси их чемоданы, - она вручила сыну вещи девочек.

- Нил! Черт возьми!.. – Арчи яростно воспротивился и попытался отнять вещи.

- Не давай ему вынести чемоданы, - поддержал Стир брата. – Надо сказать мадам Элрой. Я сейчас же все ей расскажу.

Кенди с презрением смотрела на то, что творилось в комнате.

- Перестаньте! Я прошу вас, не надо! – со слезами воскликнула Анни и расплакалась.

- Если вы помните, Кенди – приемная дочь семьи Эндри, - привел аргумент Стир, - поэтому по роду и происхождению она выше, чем семья Лэган.

- Что ты сказал? Я не позволю говорить тебе такие вещи!

- Стир, прошу тебя, все в порядке, - вмешалась Кенди, на плече которой нашла утешение подруга. – Я не могу слышать эти слова: «высший свет», «благородная семья»!..

- Ничего удивительного. Что с тебя взять – ты же из Дома Пони, - констатировала Элиза, ухмыляясь.

- Мы не останемся в этом доме, успокойтесь. Стир, Арчи, можем мы переночевать в домике на дереве? – спросила Кенди. – Как ты, Анни?

- Кенди, но ведь он очень маленький, там неудобно, - сомневался Стир.

- Лучше уж переночевать там, чем в этакой роскоши. Там, по крайней мере, все дышит добрыми воспоминаниями.

- Прости, я понимаю… Конечно, вы можете остаться там.

- Этот домик – наша собственность, а значит, никто не может помешать нам, - бросил Арчи семейству Лэган, унося чемоданы.

***

Девочки устроились в домике.

- Анни, тебе, наверное, неудобно, - сомневалась Кенди. – Ведь ты никогда не спала вдвоем в одной постели.

- Кенди, раз тебе хорошо, то и мне тоже, - улыбнулась Анни.

- Господи, где я только не спала, - вспоминала Кенди, - в вагоне, в загоне для скота, в трюме корабля, и в повозке…

- Да, тебе приходилось несладко, - соглашалась Анни. – Кенди, начиная с того дня, когда шел снег, в канун Рождества… Меня тогда оставили. Нас с тобой подбросили в одно и то же время в один и тот же день… - Анни тоже предалась воспоминаниям о приюте Пони. – И выросли мы в одном и том же доме… А потом нас с тобой удочерили разные семьи, и для нас началась разная жизнь… Но твои страдания были не напрасны, ты выросла и стала настоящей леди. Ты гораздо лучше меня, - Анни повернулась к подруге. – Кенди, не бросай меня, пожалуйста, - в ее просьбе отражался страх, и Кенди не могла этого не почувствовать.

- Что ты такое говоришь? Мы же с тобой сестры, даже больше, чем сестры, - девочки протянули друг дружке руки. – Интересно, как там мисс Пони и мисс Рейн?..

- Слушай, Кенди, у них что-нибудь изменилось в Доме Пони?

- Нет, ничего.

- А как там наш Клин?

- С ним все в порядке.

Под дерево пришли братец и сестрица Лэган, и явно не в гости…

- Господи, как же мне хочется побывать там… - девочки еще не уснули.

Кенди и Анни, забыв про все неприятности, еще долго болтали, и вспоминали свой дорогой Дом Пони.

Конец 76-й серии.