Случайная встреча .

Кенди прогуливалась по пустынным улицам вечернего Нью - Йорка. Денек выдался не из простых! Но она не чувствовала себя бесконечно уставшей после целого дня конференций и презентаций. Она любила свою работу. С каждым днём всё больше и больше. Как приятно помогать людям, дарить им надежду на будущее… Кенди много раз хвалила себя за то, что выбрала именно этот путь.
Первая снежинка упала на её, почти уже без веснушчатое, лицо. Был конец осени, и на улице становилось день ото дня прохладнее. Девушка поспешно укуталась в пальто. Как тепло и хорошо, однако, несмотря на осенний холод. Она продолжала идти погруженная в свои собственные мысли.
Совсем недавно, год – полтора спустя, она стала директором одной Чикагской больнице, где не смотря на свой пост, продолжала помогать людям. А годом раньше, мистер Альберт, её приёмный отец, подарил девушке детский сад. Она была безгранично счастлива, и все заработанные деньги она вкладывала в этот небольшой садик, где могла помогать детишкам – сиротам. Она не забывала и про дом Пони, её по – настоящему родной дом, посылая туда всевозможные подарки и деньги, после того, как мисс Пони отказалась перебраться в этот сад. Но через пол года, после приобретения сада, мисс Пони стало очень плохо, хотя она и не подавала виду. Её состояние дошло до критической точки, и сестра Лейн, Кенди, Анни и все детишки дома Пони, скорбя, похоронили мисс Пони недалеко от дома. После чего, Кенди настояла на том, чтобы весь дом перебрался в Чикаго, где они смогли быть ближе к Кенди. Воспоминания тех дней всё ещё приносили Кенди ноющею боль в сердце, хоть и прошло уже больше двух лет. Мисс Пони была для девушки больше, чем просто мать. Она всегда помогала и поддерживала Кенди во всем. Так и Кенди старалась быть чуточку похожей на свою маму, помогая детям и больным, отдавая им всю свою любовь, частичку себя…
Кенди вздохнула, и морозный воздух проник внутрь её. Девушка ускорила шаг. Первые, казалось совершенно безобидные снежинки, превратились в целую метель, покрывающею собой, всё, что попадалось на пути. До отеля, где она остановилась ещё далеко. В животе Кенди забурчало. «Надо бы перекусить», подумала девушка и бегом направилась к первой попавшейся закусочной.
Внутри было тепло и уютно, не то, что снаружи. Кенди прошла к столику и сняла с себя пальто. Играла приятная музыка. Закусочная уже была украшена всевозможными елочными украшениями, говоря о том, что совсем скоро Новый Год. Девушка с интересом разглядывала помещение. И как она только не обратила на это внимание. Ветрина закусочной сверкала разными лампочками. «Скоро Новый Год, а я даже и не заметила его приближения», думала девушка, пока ждала официанта. «Надо будет поставить красивую ёлку в детском приюте, как это было всегда»
Подошёл официант и прервал мысли Кенди:
- Что будете заказывать мисс?
- О, - сказала Кенди, сообразив, что она так и не открыла меню.
Быстро пробежав глазами меню, Кенди заказала лёгкий салат из морских продуктов, нежное филе из курицы и стаканчик красного вина. Когда официант пошёл выполнять её заказ, девушка невольно окунулась в свои мысли. Но и на этот раз её прервал официант, поставив на стол поднос с красной розой и запиской. Кенди удивлённо посмотрела на него. Ничего не ответив, молодой человек улыбнувшись ушёл. Кенди окинула взглядом ресторан. Народу было очень много, и только теперь она удивилась, как ей удалось найти свободный столик. Но от кого могла быть эта роза? Девушка аккуратно развернула записку.
« Ваши глаза, сияют, как два дорогих бриллианта. Ваши волосы, как солнце, что раскинула свои лучи в моём сердце. Вы прекрасны!».
Кенди невольно улыбнулась. С каких это пор она стала привлекать внимание молодых людей? В любом случае ей приятно было получить такое послание.
Наконец едё подали, и Кенди на время забыла про записку, и увлеклась заполнением своего уже откровенно бурчащего желудка. Когда она расправилась с едой, то чувствовала себя ещё лучше. Попивая небольшими глотками вино, она думала, что за безумец мог бы написать такое послание?
Но вдруг девушка вздрогнула. Воспоминания пятилетней давности неожиданно всплыли в мыслях. Она медленно поставила стакан и посмотрела вокруг. Жизнь кипела и цвела вокруг неё. Влюблённые парочки сидели за столиками, в преддверии новогодних чудес, мужья с женами, обнимаясь и о чем то сладко воркуя, как те влюблённые парочки, а около них их маленькие детишки, играя под ёлкой…Как это всё чудесно. Но почему - то Кенди совсем не радовалась этому, она неожиданно почувствовала себя ужасно одинокой. Одной в этом большом мире. Но, по сути, она была счастлива. У неё была любимая работа, люди, которые её любили – Анни, Патти, Арчи, мистер Альберт, сестра Лейн и её детишки в приюте…Но это было не то счастье, которое она хотела. Её сердце просила другого. Того, которого она никогда не получит. Все эти пять лет она старательно пыталась не замечать этого.
Вдруг Кенди стало ужасно душно в этом небольшом ресторанчике. И расплатившись, она выбежала из него в морозный вечер. Она бежала и бежала, стараясь унять эту тревогу в сердце, как будто за ней гнался ужасный преступник. Добежав до мостовой, она остановилась и обернулась назад. Никого. Но боль не унималась. Она медленно вступила на мост и, дойдя до середины, остановилась, глядя на воду. Она ещё не замерзла и тихонько билась о станки канала. И только теперь Кенди позволила глазам омыть её прекрасное лицо. Она плакала, не понимая, почему так больно. Почему эта боль не покидаёт её. Почему эта боль мешает жить…
Метель успокоилась. Вокруг не было ни единой души. Казалось метель, замела следы существования на земле людей, а она осталась одна. Глядя на воду, девушка постепенно успокоилась. Судорожные рыдания уступили место двум – трём слезинкам, блестевшим на глазах и щеке. Кенди смахнула их рукой, и они полетели вниз с моста. Недалеко показалась какая-то фигура. Кенди видела приближающегося человека, но не обращала никакого внимания. Её показалось, что это всего лишь мираж, который просто исчезнет, если она обратится к нему. Но фигура не исчезала, а наоборот, приближалась всё ближе. Может быть в другое время, Кенди и испугалось бы этого рослого молодого человека, но не сейчас.
Фигура остановилась недалеко от неё. Кенди показалось, что молодой человек её не заметил, поэтому продолжала смотреть на воду. Но вдруг он заговорил. Низким, чуть охрипшим голосом:
- Как порой несправедлива бывает жизнь.
Кенди ничего не ответила. Парень закурил. И уже обращаясь к ней, добавил:
- Вот вы, наверное, думаете, что я псих?
Кенди подняла голову и молча посмотрела на парня. Было темно, поэтому она не видела его лица, но поняла, что он чем – то опечален.
- Вы я смотрю молчунья. Наверное, с мужем поругались?
Наконец, девушка ответила:
- У меня нет мужа.
- Тогда с любимым, угадал, - не унимался молодой человек.
- Нет, - коротко ответила девушка и собралась уходить.
- Постойте, я вовсе не хотел вас обидеть или напугать. Кто уж и должен уйти, так это я.
Кенди остановилась.
- Не говорите ерунды, это ведь общий мост, - и улыбнулась.
Парень выкинул докуренную сигарету.
- Не думал, что встречу тут того то, а тем более девушку в такое время. Обычно тут никого нет.
- Я тоже надеялась, что буду здесь одна.
Молодой человек достал ещё сигарету.
- Не часто ли вы курите? – поинтересовалась Кенди.
Молодой человек не ответил, а только молча прикурил. Кенди уставилась на парня. Что – то мучительно знакомое было в его облике, но девушка не узнавала его. Наконец, минуту спустя он ответил:
- Я не курил довольно давно, может года три, или больше…
- Простите, - ответила Кенди.
Возникло молчание. Парень продолжал курить, а Кенди смотреть на воду. Ей казалось, что она по-прежнему тут одна, настолько было незаметно присутствие этого молодого человека. Но парень думал иначе. Куря, он думал, что могло привести сюда, в столь поздний час эту милую девушку. В темноте улицы он не видел её лица, не видел цвета волос, но её голос… Её голос очень знакомый. Парень тряхнул головой и выбросил недокуренную сигарету в реку. Кенди невольно проследила за падающей сигареты, и вспомнила, что она тут не одна. Молодой человек заговорил первый:
- Наверное, у вас будут проблемы, что мы так поздно гуляете. Ваши родные наверняка беспокоятся.
Кенди слабо улыбнулась, но парень не увидел её улыбки:
- Боюсь, что у меня нет близких. Во всяком случае в Нью – Йорке.
- Тогда что вы здесь делаете?
Кенди показалось очень странным неугомонный интерес незнакомого человека. Но она ответила безо лжи:
- Я приехала сюда по делам.
Парень молчал. И Кенди не раздумывая, задала вопрос:
- А что делаете тут вы?
- Я всегда сюда прихожу, когда не знаю, как поступить, - честно ответил собеседник.
- И часто?
- Не очень, но бывает.
Кенди перевела взгляд на воду. Парень тоже смотрел туда. Неожиданно он протянул руки и сказал:
- Терри.
Кенди замерла. Не может быть. Терри…нет, нет. Она, наверное, ослышалась.
- Простите, как вы сказали? – еле слышно спросила она.
- Терри, - просто ответил Терри, смотря удивлёнными глазами на девушку.
Кенди онемела. Она смотрела на парня своими большими красивыми зелёными глазами и молчала. Вот почему, фигура показалась ей знакомой. Тем временем парень, не замечая её реакции, продолжил:
- Я актер. Играю в театре. Это иногда позволяет справится мне с отчаянием.
Кенди молчала. Три года. Прошло так много времени, но они снова встретились. Случайно. Неожиданно. Это невозможно! Она пыталась убежать от мыслей о нём, но судьба столкнула её с ним. Именно сегодня. Кенди не знала, что и делать. Парень, казалось, не узнал её. Что ж, это даже лучше. Единственная мысль, которая её посетила – надо бежать. Как можно скорее уходить отсюда. Кенди ещё раз окинула взглядом Терри. Мысленно прощаясь с ним, она быстро развернулась и пошла прочь. Терри был не в недоумении глядя на то, как незнакомка поспешно решила удалиться, не сказав ни слова.
Кенди ускорила шаг. Надо как можно скорее удалится с этого проклятого моста. Но почему, задавалась она вопросом, почему она встретила его? Терри поспешил за девушкой. Наверное, он её чем-то напугал, раз она так поспешно ушла. Даже не представилась. Что-то изменилось в ней, когда он преставился. Он быстро догнал незнакомку и крикнул:
- Мисс, постойте! Я извиняюсь, если напугал вас.
На улице, где они оказались, было безлюдно, но достаточно светло, чтобы увидеть лица друг друга. Кенди казалось, что она задохнётся от безвыходности. Боже, какая она трусиха!
- Да, постойте же. Позвольте хотя бы приводить вас, - не унимался Терри.
- Не стоит, - бросила из плеча Кенди. – Я знаю дорогу и пойду сама.
В эту минуту метель дала о себе знать и раскидала роскошные волосы Кенди по сторонам. Даже в тусклом свете витрин и фонарей они казались ярким солнцем. Терри остановился. Не может быть! Нет, это не она. Кенди отдалялась от него с молниеносной скоростью. Терри стоял и не мог пошевелиться. Всего минуту назад, она стояла рядом с ним, такая грустная, такая загадочно пленящая…
Кенди чувствовала себя просто ужасно. Она хотела одного, оказаться как можно дальше оказаться отсюда. Но больше всего, она хотела сейчас оказаться рядом с…ним. Девушка поругала себя за столь не свойственные ей мысли, и ускорила шаг. Неожиданно чьи-то сильные руки обхватили её на талию.
- Нет, - воскликнула Кенди, не веря своим собственным ушам, что она смогла что-то сказать.
Терри был весьма удивлен такой реакции. Казалось, его сердце выпрыгнет наружу, так часто оно билось. Золотые локоны Кенди упали ему на лицо, и Терри подумал, что они пахнут так же. Он всё бы отдал, что б вот так стоять с ней, до конца своих дней.
- Терри, - сказала Кенди, еле слышным голосом. – Мы не должны…это не правильно… - по щекам девушки потекли слёзы. Несколько слезинок упало на горячие руки Терри.
- Кенди, не плачь, - сказал нежно Терри и отпустил её. Девушка повернулась.
Терри смотрел её влажные зелёные глаза, и его сердце разрывалось на части. Он понял, почему она оказалась на мосту. Понял, от чего она такая грустная. Он понял всё. Но что он смог сделать? Абсолютно ничего. Он не имеет права вмешиваться в её жизнь, не имеет права видеть её…
Кенди смахнула слезы рукой.
- Я такая плакса, - улыбнулась она.
Сердце Терри наполнила неукротимая волна нежности. Его Кенди! Его мечта и любовь!
Он знал, что ничего не изменилось. Её чувства и его. Все, как и прежде, но обстоятельства не те.
- Я завтра уезжаю, - просто сказала Кенди, пытаясь сдержать слёзы.
- Кенди, - тихо сказал Терри, - ты счастлива? Скажи мне, пожалуйста.
Впервые в жизни Кенди вдруг поняла, что она действительно счастлива. У неё было всё, о чем она даже и не мечтала. Хорошая работа, верные друзья…и мальчишка, который хоть и был не её, но любил её.
- Да, - ещё тише ответила девушка.
- А я счастлив от того, что счастлива ты, - честно сказал Терри и почему –то почувствовал себя легче. Может быть, если бы она сказала нет, то всё было совсем по – другому.
Кенди слабо улыбнулась. Они медленно побрели по ночным улицам Нью- Йорка. Всю дорогу они молчали, довольны лишь тем, что чувствуют присутствие друг друга. Они не рассказывали ничего из своей жизни, будто их это не интересовала, они не признавались друг друга в любви, просто молча шли, взявшись за руки.
- Терри, - нарушила молчание Кенди, когда она дошли до её гостиницы. – Несмотря не на что, я очень рада, что встретила.
- И я, - робко ответил молодой человек.
Они молча, ничего не говоря, прощались друг с другом. Теперь уже навсегда. Кенди чувствовала себя очень счастливой и способной дальше продолжать жизнь. Терри казалось, что он, наконец, освободился от тяжести в сердце, терзавшей его душу и сердце целых три года. Но они оба знали, что, не смотря на время, они будут продолжать любить только друг друга.

Милли. 2003.